Kuzey Avustralya’nın bataklıklarında ve sulak alanlarında sayısız kez oynanmış bir sahne: Bir yaban domuzu ailesi su içmek için su kenarına indi.
Domuzlar en savunmasız oldukları anda, dünyanın en büyük timsah türü sudaki kamuflajından fırlayarak domuz yavrularını vahşi bir diş ve güç gösterisiyle uçurur. 150 kiloya kadar çıkabilen yetişkin bir domuzun bile hiç şansı yok.
Avustralya’daki Charles Darwin Üniversitesi’nde ülkenin kuzeyindeki tuzlu su timsahlarını inceleyen bir araştırmacı olan Mariana Campbell, “Timsahlar en kolay olanı yerler ve yabani domuzlar mükemmel boyuttadır” dedi. “Onlar oldukça tembel avcılar. Eğer bir timsahsan, en kolayı nedir? Bankanın yakınında kalıp bir domuz için birkaç saat mi bekliyorsun? Yoksa sizden beş kat daha hızlı yüzebilen bir köpekbalığı mı arıyorsunuz?
Florida Üniversitesi’nden bir timsah ve timsah uzmanı olan Frank Mazzotti de aynı fikirde.
“Suyun kenarına inen bir domuz yemek zilini çalmak gibidir,” dedi.
Bazı bilim adamları, timsahlar ve domuzlar arasındaki karşılaşmanın, Avustralya’nın vahşi arazisine büyük zarar veren istilacı bir tür olan vahşi domuzun nihayet eşine ulaştığının ilk işareti olabileceğini umuyor. Dr. Campbell ve Biology Letters dergisinde yayınlanan diğer araştırmacılara göre, örnekler timsahların neden bu kadar iyi performans gösterdiğini açıklamaya da yardımcı olabilir.
Tuzlu su veya nehir ağzı timsahı Avustralya’da milyonlarca yıldır yaşıyor. Yaban domuzu, 18. yüzyılın sonlarında ilk Avrupalı yerleşimcilerle birlikte Avustralya’ya geldi. Bunlardan biri, 1970’lerin başında nesli tükenmeye yakın olan Avustralya’nın en büyük apeks yırtıcısı. Diğeri Avustralya’nın kara kütlesinin yaklaşık yüzde 40’ına yayıldı ve muhafazakar tahminler ülkede 24 milyon olabileceğini gösteriyor. Bilim adamları, yaygın habitat kaybı ve dünyanın en yüksek memeli nesli tükenme oranına sahip Avustralya için vahşi domuzları ve diğer istilacı türleri suçluyor.
Evrimsel yolları ne kadar farklı görünse de, tuzlu su timsahı ile yaban domuzu, yırtıcı ve zararlı arasındaki etkileşim, yerli olmayan türler bir ekosistemi ele geçirdiğinde neler olduğuna dair karmaşık hikayeyi yeniden yazıyor olabilir. İstilacı türlerin neden olduğu ekolojik yıkım ne olursa olsun, Avustralya’daki aç timsahlar ile doymak bilmez domuzlar arasındaki ilişki, istilacı türlerin doğada meydana getirdiği beklenmedik çağlayanların altını çiziyor. Florida’da ve Amerika Birleşik Devletleri’nin başka yerlerinde, korumacıların ve vahşi yaşam yetkililerinin yerel hayvanları koruma girişimlerinde istilacı türleri hesaba katmak zorunda olduğu benzer sürprizler gözlemleniyor.
Dr. Campbell ve meslektaşları, şüphelenmeyen domuzların Avustralya timsah popülasyonunun geri kazanılmasına yardımcı olup olmadığını anlamak için Darwin Limanı ve Kakadu Ulusal Parkı’nda yaşayan timsahların kemik örneklerinden son yıllarda alınan karbon ve nitrojen izotoplarını incelediler. Daha sonra bunları 1960’ların sonları ile 1980’lerin ortaları arasında Avustralya’nın Kuzey Bölgesi’nin her yerinden alınan müze örnekleriyle karşılaştırdılar.
Bir nehir ağzı timsahı, Avustralya’nın Kuzey Bölgesi’ndeki Kakadu Ulusal Parkı’ndaki Sarı Su’da nehri sinsice dolaştı. Kredi… Marc Anderson/Alamy
Nehir ağzı timsahları milyonlarca yıldır Avustralya’da yaşarken, vahşi domuz 18. yüzyılın sonlarında ilk Avrupalı yerleşimcilerle gelen yeni bir hayvandır. Kredi… Ken Griffiths/Alamy
“Kemikler, hayvanın yaşamı boyunca kalan bir imzayı koruyor. Kısa vadede bir hayvanın beslenmesine bakmak istiyorsanız, kan ve plazmaya bakıyorsunuz” dedi. “Biraz daha geride bir şey istiyorsanız, kolajen veya cilde bakarsınız. Uzun vadede kemiklere bakıyorsunuz.”
Kemik analizi, son 50 yılda yabani domuzların timsahın birincil besin kaynağı olduğunu ortaya çıkardı. Bu, Avustralya’nın en eski yırtıcı türlerinin beslenmesinde, çoğunlukla suda yaşayan avlardan karasal türlere temel bir kaymaya işaret ediyordu. Dr. Campbell, “Diyette biraz farklılık görmeyi bekliyorduk” dedi. Ama o zamanlar yedikleri ile şimdi yedikleri arasındaki fark bizi şaşırttı” dedi.
Tuzlu su timsahının hikayesi ve iyileşmesini sağlayan diyet değişikliği, 1971’de Northern Territory hükümetinin timsah avcılığını yasakladığı zaman başladı. Dünya Savaşı’nın sonlarına doğru, yaklaşık 100.000 tuzlu su timsahı vardı. 1971 yılına gelindiğinde, zar zor 3.000 vardı ve tür yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.
Kuşların Büyüleyici Dünyası
Şu anda Northern Territory’de tahmini 100.000 vahşi tuzlu su timsahı var ve Dr. Campbell, “Çevrede yabani domuzların mevcudiyeti olmasaydı, nüfus onlarla aynı seviyeye gelemezdi. Sahip olmak.” Çalışma, tuzlu su timsah sayılarındaki iyileşmenin, vahşi domuzların olmadığı ve diyet değişikliğinin olmayacağı bölgelerde daha yavaş olduğunu kaydetti.
Dr. Campbell, tuzlu su timsahlarının avlanmasının genel yaban domuzu popülasyonu üzerinde herhangi bir etkisi olup olmadığını anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu kabul ediyor. Ancak ilk işaretler umut verici.
Dr. Campbell, “Timsahların yabani domuzların hareketine engel oluşturarak bir fark yarattığına inanıyoruz” dedi. “Hayal edebilirsiniz: Kuzey Bölgesi’nde bir domuzsanız, muhtemelen Mary Nehri’ni yüzerek geçmeyi denemezsiniz çünkü diğer tarafa geçemezsiniz.”
Avustralya tuzlu su timsahları üzerinde yapılan çalışma, apeks yırtıcılarının büyük istilacı av türleri popülasyonlarından faydalanabileceğini doğrulayan ilk kişiler arasında yer alıyor. Dünyanın dört bir yanındaki bilim adamları uzun zamandır benzer ilişkilerden şüpheleniyorlardı.
Bir Amerikan timsahı, Arkansas Post, Ark’ta bir nutria yuvasını inceledi. Kredi… JCrader/iStock
Amerika Birleşik Devletleri’nin Körfez Kıyısı boyunca, doğu Teksas’tan kuzey Florida’ya kadar, örneğin, Amerikan timsahı 20. yüzyılın ortalarında tehlikeli bir düşüş yaşıyordu. 1938’de, Arjantin’den büyük, yarı suda yaşayan bir kemirgen olan nutria, Louisiana’daki kürk çiftliklerine tanıtıldı. Kemirgen kaçtı ve Güney’i ele geçirerek kıyı bataklık habitatına önemli zarar verdi. Avustralya’daki tuzlu su timsahı gibi, timsah popülasyonları meşru korumaların yardımıyla büyüdü ve 1973’teki Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası’nda doruğa ulaştı. Ancak Güney’in büyük bölümünde onların toparlanmasına bol miktarda haşere türünün varlığı neredeyse kesinlikle yardım etti.
Yaban Hayatı Koruma Derneği’nden bir herpetolog olan Steven Platt, “İki türün bir arada bulunduğu yerlerde, nutria Amerikan timsahının diyetindeki ana besin maddesidir” dedi.
Ve istilacı hayvanlar, timsah olmayan hayvanlara da yardım etti.
İspanyol kaşifler ve yerleşimciler, 16. yüzyılın başlarında Amerika Birleşik Devletleri’ne bir besin kaynağı olarak domuzları tanıttı. Şu anda en az 35 eyalette bulunuyorlar ve ABD Tarım Bakanlığı tarafından yapılan bir araştırmaya göre, yabani domuzlar her yıl ekinlere, ormanlık alanlara, setlere ve golf sahalarına 1,5 milyar dolarlık zarar veriyor.
Ancak yaban domuzları, kritik derecede tehlike altındaki bir hayvana yardım etmiş olabilir – vahşi doğada hayatta kalan tahmini 150 yetişkin ve ergen olan Florida panter. Kedilerin beslenmesi üzerine yapılan araştırmalar, vahşi domuzların panterin birincil avı olduğunu buldu.
Florida Balık ve Yaban Hayatı Koruma Komisyonu’ndan panter biyoloğu Mark Lotz, “Domuzlar Florida panterlerini yok olmaktan kurtarmış olabilir” dedi. Kediler her zaman 1930’larda sığırları hasta eden keneleri kontrol etmek için itlaf edilen beyaz kuyruklu geyikleri tercih etmişlerdi. Geyiklerin azalmasıyla, “panterlerin kaldığı tek yer, büyük bir domuz popülasyonunun olduğu güney Florida’ydı” dedi.
Dünyanın dört bir yanındaki kuşlar da istilacı türlerin yükselişinden kar etme yeteneği göstermiştir. Ve bazı sonuçlar şaşırtıcı oldu. Okeechobee Gölü’nün kuzeyindeki Florida’da, akvaryum ticaretinden kaçan yumruk büyüklüğündeki ada elma salyangozunun yayılması, sadece beslenmede değil, nesli tükenmekte olan salyangoz uçurtmasının vücudunda da dikkate değer bir değişikliğe neden oldu.
Dr. Mazzotti, “İnsanlar bir süredir salyangoz uçurtmasının salyangozlar çok büyük olduğu için onları yiyemeyeceğini söylüyordu” dedi. “Eh, salyangoz uçurtmalarının gagaları büyüdü ve evrim herkesin gözünün önünde gerçekleşti. İstilacı elma salyangozları kontrolü ele alıyor ve salyangoz uçurtmalar da onlarla birlikte gidiyor.”
Florida’da vahşi domuzların varlığı, vahşi doğada hayatta kalan tahmini 150 yetişkin ve ergen olan pantere yardımcı olmuş olabilir. Kredi… USFWS, Alamy aracılığıyla
Kredi… Margery Maskell/Alamy
Daha sonraki çalışmalar gaga boyutuyla ilgili bulguları doğruladı ve doğal olmayan elma salyangozları ile sulak alanlarda yetiştirilen salyangoz uçurtmalarının daha iyi durumda olduğunu ve 10 yıllık bir süre boyunca daha yüksek hayatta kalma oranına sahip olduğunu buldu. Florida Üniversitesi’nden salyangoz uçurtma uzmanı Robert J. Fletcher Jr., “Ayrıca dişi salyangoz uçurtmasının daha büyük gagalı erkeklerle çiftleşmeyi tercih ettiğini bulduk” dedi.
Apeks yırtıcıları arasındaki bu tür adaptasyonlara ve diyet değişikliklerine rağmen, istilacı türler hala kazanıyor. Örneğin 2015’te Avustralya’da, ülkenin o zamanki Tehdit Altındaki Türler Komiseri ulusal yayın kuruluşuna “Avustralya, Avrupa kolonizasyonundan bu yana 29 memeliyi kaybetti ve bu yok oluşların 28’inde vahşi yırtıcılar rol oynuyor” dedi.
Florida, subtropikal bir iklim, gelişen bir evcil hayvan ticareti ve çoklu giriş limanlarının bir ülkü kombinasyonuna ev sahipliği yaptığı için benzer istila sorunlarıyla karşı karşıya. Southwest Florida Conservancy’den bir yaban hayatı biyoloğu olan Ian Bartoszek, sonucun, devletin “dünyadaki herhangi bir ülkeden daha yerleşik, yerli olmayan hayvan türlerine” sahip olduğunu söyledi. Veya Dr. Mazzotti’nin Everglades hakkında söylediği gibi, “Oraya Everglades İstilacı Sürüngen Ulusal Parkı demeye hazırlanıyorum.”
Everglades’de bile, iyi haberlerle dolu cepler var. Bay Bartoszek’e göre, Birmanya pitonları Everglades’in sürüngen yumurtaları tüketen orta büyüklükteki memelileri arasında yollarını yerken, deniz kaplumbağalarının ve savunmasız Amerikan timsahının faydalanabilmesi mümkündür.
Timsahlar üzerindeki etkisi daha az açıktır. Bartoszek, henüz bunu doğrulayacak bir veri olmamasına rağmen, “Timsahın ipi elinde tuttuğunu ve timsahın büyük olasılıkla onlara inandığımızdan daha fazla piton predasyonundan sorumlu olduğunu hissediyorum” dedi. “Python, bataklıklarda ve timsahların devriye gezmediği kalıcı su kütlelerinin olmadığı alanlarda nişini buldu. Ancak bu daha derin, daha kalıcı su alanlarında, timsahın pitona kilitlendiğine ve burada kesinlikle bize bir hizmette bulunduğuna inanıyorum.”
Bunlar, şimdiye kadar, istilacı türlerle mücadeleye yönelik daha geniş çabada nispeten küçük zaferlerdir. Bay Bartoszek’e göre pitonların karınlarında 47 kuş türü, 24 memeli türü ve iki sürüngen türü tespit edilmiştir.
Ve Amerika Birleşik Devletleri’nde, Avustralya’da olduğu gibi, bu tür zararlıları sınırlamak için timsahlardan ve timsahlardan daha fazlasını alacak. Apeks yırtıcılarının istilacı türlerle beslendiği yerlerde, pek çok şey belirsizliğini koruyor. “Tek bir türün istilacı bir türden yararlanabileceği ve yararlanabileceği açık örnekler var mı? Bahse girersiniz,” dedi Dr. Mazzotti. “Diğer etkileri nelerdir? Bundan çok daha az eminiz.”
Domuzlar en savunmasız oldukları anda, dünyanın en büyük timsah türü sudaki kamuflajından fırlayarak domuz yavrularını vahşi bir diş ve güç gösterisiyle uçurur. 150 kiloya kadar çıkabilen yetişkin bir domuzun bile hiç şansı yok.
Avustralya’daki Charles Darwin Üniversitesi’nde ülkenin kuzeyindeki tuzlu su timsahlarını inceleyen bir araştırmacı olan Mariana Campbell, “Timsahlar en kolay olanı yerler ve yabani domuzlar mükemmel boyuttadır” dedi. “Onlar oldukça tembel avcılar. Eğer bir timsahsan, en kolayı nedir? Bankanın yakınında kalıp bir domuz için birkaç saat mi bekliyorsun? Yoksa sizden beş kat daha hızlı yüzebilen bir köpekbalığı mı arıyorsunuz?
Florida Üniversitesi’nden bir timsah ve timsah uzmanı olan Frank Mazzotti de aynı fikirde.
“Suyun kenarına inen bir domuz yemek zilini çalmak gibidir,” dedi.
Bazı bilim adamları, timsahlar ve domuzlar arasındaki karşılaşmanın, Avustralya’nın vahşi arazisine büyük zarar veren istilacı bir tür olan vahşi domuzun nihayet eşine ulaştığının ilk işareti olabileceğini umuyor. Dr. Campbell ve Biology Letters dergisinde yayınlanan diğer araştırmacılara göre, örnekler timsahların neden bu kadar iyi performans gösterdiğini açıklamaya da yardımcı olabilir.
Tuzlu su veya nehir ağzı timsahı Avustralya’da milyonlarca yıldır yaşıyor. Yaban domuzu, 18. yüzyılın sonlarında ilk Avrupalı yerleşimcilerle birlikte Avustralya’ya geldi. Bunlardan biri, 1970’lerin başında nesli tükenmeye yakın olan Avustralya’nın en büyük apeks yırtıcısı. Diğeri Avustralya’nın kara kütlesinin yaklaşık yüzde 40’ına yayıldı ve muhafazakar tahminler ülkede 24 milyon olabileceğini gösteriyor. Bilim adamları, yaygın habitat kaybı ve dünyanın en yüksek memeli nesli tükenme oranına sahip Avustralya için vahşi domuzları ve diğer istilacı türleri suçluyor.
Evrimsel yolları ne kadar farklı görünse de, tuzlu su timsahı ile yaban domuzu, yırtıcı ve zararlı arasındaki etkileşim, yerli olmayan türler bir ekosistemi ele geçirdiğinde neler olduğuna dair karmaşık hikayeyi yeniden yazıyor olabilir. İstilacı türlerin neden olduğu ekolojik yıkım ne olursa olsun, Avustralya’daki aç timsahlar ile doymak bilmez domuzlar arasındaki ilişki, istilacı türlerin doğada meydana getirdiği beklenmedik çağlayanların altını çiziyor. Florida’da ve Amerika Birleşik Devletleri’nin başka yerlerinde, korumacıların ve vahşi yaşam yetkililerinin yerel hayvanları koruma girişimlerinde istilacı türleri hesaba katmak zorunda olduğu benzer sürprizler gözlemleniyor.
Dr. Campbell ve meslektaşları, şüphelenmeyen domuzların Avustralya timsah popülasyonunun geri kazanılmasına yardımcı olup olmadığını anlamak için Darwin Limanı ve Kakadu Ulusal Parkı’nda yaşayan timsahların kemik örneklerinden son yıllarda alınan karbon ve nitrojen izotoplarını incelediler. Daha sonra bunları 1960’ların sonları ile 1980’lerin ortaları arasında Avustralya’nın Kuzey Bölgesi’nin her yerinden alınan müze örnekleriyle karşılaştırdılar.
Bir nehir ağzı timsahı, Avustralya’nın Kuzey Bölgesi’ndeki Kakadu Ulusal Parkı’ndaki Sarı Su’da nehri sinsice dolaştı. Kredi… Marc Anderson/Alamy
Nehir ağzı timsahları milyonlarca yıldır Avustralya’da yaşarken, vahşi domuz 18. yüzyılın sonlarında ilk Avrupalı yerleşimcilerle gelen yeni bir hayvandır. Kredi… Ken Griffiths/Alamy
“Kemikler, hayvanın yaşamı boyunca kalan bir imzayı koruyor. Kısa vadede bir hayvanın beslenmesine bakmak istiyorsanız, kan ve plazmaya bakıyorsunuz” dedi. “Biraz daha geride bir şey istiyorsanız, kolajen veya cilde bakarsınız. Uzun vadede kemiklere bakıyorsunuz.”
Kemik analizi, son 50 yılda yabani domuzların timsahın birincil besin kaynağı olduğunu ortaya çıkardı. Bu, Avustralya’nın en eski yırtıcı türlerinin beslenmesinde, çoğunlukla suda yaşayan avlardan karasal türlere temel bir kaymaya işaret ediyordu. Dr. Campbell, “Diyette biraz farklılık görmeyi bekliyorduk” dedi. Ama o zamanlar yedikleri ile şimdi yedikleri arasındaki fark bizi şaşırttı” dedi.
Tuzlu su timsahının hikayesi ve iyileşmesini sağlayan diyet değişikliği, 1971’de Northern Territory hükümetinin timsah avcılığını yasakladığı zaman başladı. Dünya Savaşı’nın sonlarına doğru, yaklaşık 100.000 tuzlu su timsahı vardı. 1971 yılına gelindiğinde, zar zor 3.000 vardı ve tür yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.
Kuşların Büyüleyici Dünyası
- Düzensiz Kriz: Bir araştırma, neslinin tükenme riskinin kuş ailesine rastgele veya eşit bir şekilde yayılmadığını öne sürüyor. Bunun yerine, en belirgin kuşların önce kaybolması muhtemeldir.
- Çekiç Uzakta:Bir çalışma, ağaçkakanların gagalama sırasında şokları emmediğini ve muhtemelen sarsılmadıklarını gösteriyor.
- Sevgili Kuş Çağrısı: Corncrake’in yüksek sesle çığlığı, İrlanda’da yazın yaygın bir sesiydi, ama bu günlerde nadiren duyulabiliyor. Geri getirmek için çalışmalar yapılıyor.
- Şaşırtıcı Yaratık: Doğanın ikili bedenler için güçlü bir tercihi var gibi görünüyor. Ancak üç uzuv üzerinde yürüyen bir papağan beklentilere meydan okur.
Şu anda Northern Territory’de tahmini 100.000 vahşi tuzlu su timsahı var ve Dr. Campbell, “Çevrede yabani domuzların mevcudiyeti olmasaydı, nüfus onlarla aynı seviyeye gelemezdi. Sahip olmak.” Çalışma, tuzlu su timsah sayılarındaki iyileşmenin, vahşi domuzların olmadığı ve diyet değişikliğinin olmayacağı bölgelerde daha yavaş olduğunu kaydetti.
Dr. Campbell, tuzlu su timsahlarının avlanmasının genel yaban domuzu popülasyonu üzerinde herhangi bir etkisi olup olmadığını anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu kabul ediyor. Ancak ilk işaretler umut verici.
Dr. Campbell, “Timsahların yabani domuzların hareketine engel oluşturarak bir fark yarattığına inanıyoruz” dedi. “Hayal edebilirsiniz: Kuzey Bölgesi’nde bir domuzsanız, muhtemelen Mary Nehri’ni yüzerek geçmeyi denemezsiniz çünkü diğer tarafa geçemezsiniz.”
Avustralya tuzlu su timsahları üzerinde yapılan çalışma, apeks yırtıcılarının büyük istilacı av türleri popülasyonlarından faydalanabileceğini doğrulayan ilk kişiler arasında yer alıyor. Dünyanın dört bir yanındaki bilim adamları uzun zamandır benzer ilişkilerden şüpheleniyorlardı.
Bir Amerikan timsahı, Arkansas Post, Ark’ta bir nutria yuvasını inceledi. Kredi… JCrader/iStock
Amerika Birleşik Devletleri’nin Körfez Kıyısı boyunca, doğu Teksas’tan kuzey Florida’ya kadar, örneğin, Amerikan timsahı 20. yüzyılın ortalarında tehlikeli bir düşüş yaşıyordu. 1938’de, Arjantin’den büyük, yarı suda yaşayan bir kemirgen olan nutria, Louisiana’daki kürk çiftliklerine tanıtıldı. Kemirgen kaçtı ve Güney’i ele geçirerek kıyı bataklık habitatına önemli zarar verdi. Avustralya’daki tuzlu su timsahı gibi, timsah popülasyonları meşru korumaların yardımıyla büyüdü ve 1973’teki Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası’nda doruğa ulaştı. Ancak Güney’in büyük bölümünde onların toparlanmasına bol miktarda haşere türünün varlığı neredeyse kesinlikle yardım etti.
Yaban Hayatı Koruma Derneği’nden bir herpetolog olan Steven Platt, “İki türün bir arada bulunduğu yerlerde, nutria Amerikan timsahının diyetindeki ana besin maddesidir” dedi.
Ve istilacı hayvanlar, timsah olmayan hayvanlara da yardım etti.
İspanyol kaşifler ve yerleşimciler, 16. yüzyılın başlarında Amerika Birleşik Devletleri’ne bir besin kaynağı olarak domuzları tanıttı. Şu anda en az 35 eyalette bulunuyorlar ve ABD Tarım Bakanlığı tarafından yapılan bir araştırmaya göre, yabani domuzlar her yıl ekinlere, ormanlık alanlara, setlere ve golf sahalarına 1,5 milyar dolarlık zarar veriyor.
Ancak yaban domuzları, kritik derecede tehlike altındaki bir hayvana yardım etmiş olabilir – vahşi doğada hayatta kalan tahmini 150 yetişkin ve ergen olan Florida panter. Kedilerin beslenmesi üzerine yapılan araştırmalar, vahşi domuzların panterin birincil avı olduğunu buldu.
Florida Balık ve Yaban Hayatı Koruma Komisyonu’ndan panter biyoloğu Mark Lotz, “Domuzlar Florida panterlerini yok olmaktan kurtarmış olabilir” dedi. Kediler her zaman 1930’larda sığırları hasta eden keneleri kontrol etmek için itlaf edilen beyaz kuyruklu geyikleri tercih etmişlerdi. Geyiklerin azalmasıyla, “panterlerin kaldığı tek yer, büyük bir domuz popülasyonunun olduğu güney Florida’ydı” dedi.
Dünyanın dört bir yanındaki kuşlar da istilacı türlerin yükselişinden kar etme yeteneği göstermiştir. Ve bazı sonuçlar şaşırtıcı oldu. Okeechobee Gölü’nün kuzeyindeki Florida’da, akvaryum ticaretinden kaçan yumruk büyüklüğündeki ada elma salyangozunun yayılması, sadece beslenmede değil, nesli tükenmekte olan salyangoz uçurtmasının vücudunda da dikkate değer bir değişikliğe neden oldu.
Dr. Mazzotti, “İnsanlar bir süredir salyangoz uçurtmasının salyangozlar çok büyük olduğu için onları yiyemeyeceğini söylüyordu” dedi. “Eh, salyangoz uçurtmalarının gagaları büyüdü ve evrim herkesin gözünün önünde gerçekleşti. İstilacı elma salyangozları kontrolü ele alıyor ve salyangoz uçurtmalar da onlarla birlikte gidiyor.”
Florida’da vahşi domuzların varlığı, vahşi doğada hayatta kalan tahmini 150 yetişkin ve ergen olan pantere yardımcı olmuş olabilir. Kredi… USFWS, Alamy aracılığıyla
Kredi… Margery Maskell/Alamy
Daha sonraki çalışmalar gaga boyutuyla ilgili bulguları doğruladı ve doğal olmayan elma salyangozları ile sulak alanlarda yetiştirilen salyangoz uçurtmalarının daha iyi durumda olduğunu ve 10 yıllık bir süre boyunca daha yüksek hayatta kalma oranına sahip olduğunu buldu. Florida Üniversitesi’nden salyangoz uçurtma uzmanı Robert J. Fletcher Jr., “Ayrıca dişi salyangoz uçurtmasının daha büyük gagalı erkeklerle çiftleşmeyi tercih ettiğini bulduk” dedi.
Apeks yırtıcıları arasındaki bu tür adaptasyonlara ve diyet değişikliklerine rağmen, istilacı türler hala kazanıyor. Örneğin 2015’te Avustralya’da, ülkenin o zamanki Tehdit Altındaki Türler Komiseri ulusal yayın kuruluşuna “Avustralya, Avrupa kolonizasyonundan bu yana 29 memeliyi kaybetti ve bu yok oluşların 28’inde vahşi yırtıcılar rol oynuyor” dedi.
Florida, subtropikal bir iklim, gelişen bir evcil hayvan ticareti ve çoklu giriş limanlarının bir ülkü kombinasyonuna ev sahipliği yaptığı için benzer istila sorunlarıyla karşı karşıya. Southwest Florida Conservancy’den bir yaban hayatı biyoloğu olan Ian Bartoszek, sonucun, devletin “dünyadaki herhangi bir ülkeden daha yerleşik, yerli olmayan hayvan türlerine” sahip olduğunu söyledi. Veya Dr. Mazzotti’nin Everglades hakkında söylediği gibi, “Oraya Everglades İstilacı Sürüngen Ulusal Parkı demeye hazırlanıyorum.”
Everglades’de bile, iyi haberlerle dolu cepler var. Bay Bartoszek’e göre, Birmanya pitonları Everglades’in sürüngen yumurtaları tüketen orta büyüklükteki memelileri arasında yollarını yerken, deniz kaplumbağalarının ve savunmasız Amerikan timsahının faydalanabilmesi mümkündür.
Timsahlar üzerindeki etkisi daha az açıktır. Bartoszek, henüz bunu doğrulayacak bir veri olmamasına rağmen, “Timsahın ipi elinde tuttuğunu ve timsahın büyük olasılıkla onlara inandığımızdan daha fazla piton predasyonundan sorumlu olduğunu hissediyorum” dedi. “Python, bataklıklarda ve timsahların devriye gezmediği kalıcı su kütlelerinin olmadığı alanlarda nişini buldu. Ancak bu daha derin, daha kalıcı su alanlarında, timsahın pitona kilitlendiğine ve burada kesinlikle bize bir hizmette bulunduğuna inanıyorum.”
Bunlar, şimdiye kadar, istilacı türlerle mücadeleye yönelik daha geniş çabada nispeten küçük zaferlerdir. Bay Bartoszek’e göre pitonların karınlarında 47 kuş türü, 24 memeli türü ve iki sürüngen türü tespit edilmiştir.
Ve Amerika Birleşik Devletleri’nde, Avustralya’da olduğu gibi, bu tür zararlıları sınırlamak için timsahlardan ve timsahlardan daha fazlasını alacak. Apeks yırtıcılarının istilacı türlerle beslendiği yerlerde, pek çok şey belirsizliğini koruyor. “Tek bir türün istilacı bir türden yararlanabileceği ve yararlanabileceği açık örnekler var mı? Bahse girersiniz,” dedi Dr. Mazzotti. “Diğer etkileri nelerdir? Bundan çok daha az eminiz.”